「やせ菌」って何？ 「やせ菌」と話題の腸内細菌3選！おすすめのやせ菌とは？

「やせ菌（痩せ菌）」とは、体重や脂質代謝との関連が研究されている腸内細菌を指す俗称のことです。

※学術的に定義された菌の名前ではありませんのでご注意下さい。

一般的に「やせ菌」は、エネルギー代謝や食欲の調節などとの関わりが研究されている腸内細菌をまとめた呼び方です。一方で、肥満との関連が研究されている腸内細菌を指して、「やせ菌」と対比的に説明されることもあります。

ただし、体重の増減は食事の内容や摂取量、身体活動量、運動習慣、睡眠、加齢など、さまざまな要因が影響するため、やせ菌や特定の腸内細菌を摂れば必ず体重が減る、というものではありません。

腸内細菌は食欲やエネルギー利用、脂質代謝などに関わる可能性が示されており、腸内環境を整えることは健康的な体重管理を考えるうえでも注目されています。

やせ菌を正しく理解するためにも、まずは腸内細菌の全体像を知っておく必要があります。

私たちの腸内には100兆個もの腸内細菌が棲みつき、「腸内フローラ」という集団を形成しています。

腸内細菌は1000種類以上ともいわれ、私たちが口にした食べ物や生活習慣によって、そのバランスは日々変化していきます。

また、腸内細菌は、身体に良い働きをすることが多い「有用菌（善玉菌）」、好ましくない影響を及ぼすことがある「有害菌（悪玉菌）」、そしてそのどちらにもなりうる「日和見菌（ひよりみきん）」の3つに分類して説明されることがあります。

ただし近年では、特定の菌を単純に「善玉」「悪玉」と分けるだけではなく、さまざまな腸内細菌がバランスよく存在することや、多様性が保たれていることが重要であると考えられています。そのため、やせ菌について考える際も、腸内フローラ全体のバランスを整えるという視点が重要となります。

「やせ菌」として紹介される腸内細菌には、いくつかの種類があります。

腸内細菌の研究は解析技術の進歩とともに大きく前進しており、これまで知られていなかった菌のはたらきが次々と報告されるようになりました。

そうしたなかで、代謝や体重との関連が研究されている菌が、「やせ菌」という呼び方とともに紹介される機会が増えています。

ただし、「やせ菌」は医学的な名称ではなく、体重や代謝との関連が注目されている腸内細菌をまとめて表現した俗称です。

ここでは、「やせ菌」として注目されている3つの腸内細菌について、それぞれの特徴を紹介します。

酪酸菌は、腸内で「酪酸」と呼ばれる短鎖脂肪酸をつくり出す有用菌（善玉菌）の一種です。

酪酸菌は、乳酸菌やビフィズス菌と同じ有用菌の仲間でありながら、酪酸を産生することが大きな特徴として知られています。

酪酸菌が産生する酪酸は、大腸の上皮細胞のエネルギー源として利用されるほか、腸内環境との関わりが研究されている成分です。

また近年では、食欲やエネルギー代謝との関連についても研究が進められていることから、酪酸菌は「やせ菌」として紹介されることもあります。

ブラウティア菌は、体重や脂質代謝との関連が研究されている腸内細菌のひとつで、日本人の腸内で比較的多くみられることが報告されている菌です。

研究が進められている一方で、腸内にもともと存在するブラウティア菌と食生活との関わりが研究されている段階です。

アッカーマンシア菌も、体重や代謝との関連が研究されている腸内細菌のひとつです。

海外を中心に研究が進められている一方、日本人における特徴や健康との関わりについては、今後さらなる研究が期待されています。

このように、「やせ菌」と呼ばれる菌にはいくつかの種類がありますが、いずれもまだ研究が進められている段階です。

そのなかでも酪酸菌は、一部の整腸剤などにも配合されており、毎日の暮らしのなかで比較的取り入れやすいものが酪酸菌といえます。

腸内フローラ全体のバランスを意識しながら、酪酸菌のはたらきについても理解を深めていきましょう。

やせ菌のひとつとして「酪酸菌」が紹介されるケースもあります。

その背景には、酪酸菌がつくり出す「酪酸」と、食欲やエネルギー代謝との関連について研究が進められていることがあります。また、酪酸菌は一部の整腸剤などにも利用されており、日常生活のなかで比較的なじみのある腸内細菌のひとつです。

酪酸菌が「やせ菌」として紹介される理由を詳しく解説します。

腸内フローラが乱れると、便秘や下痢などのおなかの不調だけでなく、全身の不調につながる可能性があります。

近年では、腸内フローラの乱れと、花粉症やアトピー性皮膚炎といったアレルギー疾患や、肥満、糖尿病などとの関連についても研究されています。

そして、その腸内フローラを支える腸内細菌の一つとして注目されているのが酪酸菌です。

酪酸菌が産生する酪酸は、大腸のエネルギー源として利用されるほか、大腸の粘膜上皮細胞の代謝を促して腸内の酸素を消費させるというはたらきもあります。

ビフィズス菌などの有用菌は酸素を苦手とするタイプであるため、酪酸は有用菌が活動しやすい腸内環境づくりに関わっていると考えられます。

さらに、酪酸や酪酸菌については、エネルギー代謝や食欲との関連も研究されており、こうした点が、酪酸菌が「やせ菌」として注目される理由のひとつと考えられます。

酪酸菌が「やせ菌」として紹介される背景には、酪酸とエネルギー代謝との関わりについて研究が進められていることがあります。

腸内細菌がつくり出す酪酸と、生活習慣病のひとつである2型糖尿病との関連を指摘する報告もあります。

食物繊維を豊富に含む食事を摂取した群では、糞便中の酪酸の濃度に増加が認められ、さらにインスリンの分泌を促進するGLP-1というホルモンが多くつくられ、長期的な血糖値の指標であるHbA1cの低下がみられたことが報告されています。

GLP-1は食欲や満腹感の調節にも関わることが知られており、酪酸や腸内細菌との関係についても研究が進められています。

もちろん、体重の増減は食事量や活動量などさまざまな要因が影響するため、腸内細菌だけで説明できるものではありません。

それでも、腸内環境と代謝との関わりについての研究は進んでおり、こうした点が、酪酸菌が「やせ菌」として紹介される理由のひとつといえるでしょう。

「やせ菌」と呼ばれる腸内細菌がはたらきやすい環境をつくるためには、腸内フローラ全体のバランスを整えることが大切です。そのためには、腸内細菌のエサとなる食物繊維を十分に摂ることや、規則正しい生活習慣を心がけることがポイントになります。

ここでは、無理なく続けられる腸活のポイントをご紹介します。

すべてを一度に始める必要はありませんので、「これならできそう」と思えるものから取り入れてみてください。

腸内で酪酸がつくられるまでには、複数の菌が連係する「菌のリレー」と呼ばれる仕組みがあります。

食物繊維やオリゴ糖をエサに糖化菌が糖をつくり、その糖を乳酸菌やビフィズス菌が利用して乳酸や酢酸をつくり、それをもとに酪酸菌が酪酸をつくる、という一連の流れこそが「菌のリレー」です。

そして、このリレーの出発点となるのが、腸内細菌のエサとなる食物繊維です。

なかでもイモ類、豆類、穀類、キノコ類、ゴボウやニンジンといった野菜、キウイやリンゴなどの果物に多く含まれている「発酵性食物繊維」は、腸内細菌に利用されやすい食物繊維として知られています。腸内細菌がはたらきやすい環境づくりのためにも、こうした食品を日々の食事に無理なく取り入れていくとよいでしょう。

運動習慣は、腸内環境との関わりについても研究が進められている生活習慣のひとつです。

やや強度の高い運動を一定期間続けたことで、腸内細菌叢に変化がみられ、酪酸菌の割合が増加したことを報告した研究もあります。一方で、運動を中止するとその変化が小さくなる可能性も示されています。

そのため、腸内環境を意識するうえでも、無理のない範囲で運動を継続することが大切です。ウォーキングやストレッチなど、続けられる方法から始めてみましょう。

「やせ菌」とは、代謝や腸内環境との関わりが注目される腸内細菌につけられた俗称です。

やせ菌を意識した腸活では、腸内フローラ全体のバランスを整えるという視点を持つことが大切になります。

そのうえで、腸内で酪酸をつくり出す酪酸菌は、大腸のエネルギー源となる酪酸を生み出し、腸内フローラそのものを育てる存在としても注目されています。

また、酪酸や酪酸菌については、エネルギー代謝や食欲に関わるホルモンとの関連についても研究が進められており、「やせ菌」として紹介される理由のひとつになっています。

発酵性食物繊維を意識した食事、多様な発酵食品、そして無理のない運動習慣など、毎日の生活のなかでできることから少しずつ取り入れて、酪酸菌をはじめとする腸内細菌がはたらきやすい腸内環境づくりを心掛けてみましょう。